De macht aan de mensen!
Een bijna letterlijke vertaling van een woord uit het oude Griekenland. Niet dat het de Grieken veel geholpen heeft want ze zijn nu failliet door corruptie, het aannemen van teveel overheidspersoneel, gebrek aan financiële controle en begrotingstekorten. Als Griekenland het voorbeeld van een eeuwenoude democratie is, dan hebben wij op dit eiland de laatste jaren een flinke inhaalslag gemaakt.
De macht aan de mensen!
Maar hoe worden beslissingen genomen? In onze democratie (die eigenlijk een particratie is) mag je eens in de zoveel jaar gaan stemmen en aan de hand van het aantal stemmen worden de volksvertegenwoordigers gekozen. Deze vertegenwoordigen de hoogste macht in het land, maar de mensen hebben weinig invloed op beslissingen van het parlement totdat er weer verkiezingen zijn. In sommige landen is dit anders, daar worden voor relatief kleine zaken referenda gehouden.
In de wereld van open source software worden ook beslissingen genomen, soms op democratische wijze en soms juist helemaal niet.
Neem nou Linux, een essentieel onderdeel van het besturingssysteem, waarvan het heel belangrijk is dat er geen fouten in staan. Linus Torvalds, de originele bedenker ervan, gedraagt zich als een ‘goedaardige dictator’. Hij bepaalt namelijk wat er wel en niet veranderd wordt aan Linux. Een dictator dus, maar eentje die niet aan zijn eigen macht of inkomsten denkt, maar aan het verbeteren van Linux. Goedaardig dus, maar nog steeds een dictator.
Bij andere projecten worden beslissingen gemaakt op basis van consensus. Iedereen moet het met elkaar eens zijn, want iedereen kan een veto uitspreken. Vaak is dat niet werkbaar en daarom wordt er gewerkt met een ‘luie meerderheid’. In dat geval moeten er gewoon meer stemmen voor dan tegen zijn. Zelfs als er maar tien van de honderd mensen stemmen, kan een besluit genomen worden. Dit model bevordert betrokkenheid bij het besluitvormingsproces, ook als het om kleine veranderingen gaat. Als je het niet eens bent met de uitslag, dan had je beter kunnen gaan stemmen.
http://ant.apache.org/bylaws.html#Decision%20Making
http://en.wikipedia.org/wiki/Benevolent_Dictator_for_Life
Rens van der Hammen, journalist bij Radio Hoyer en later bij het Antilliaans Dagblad, vroeg me op 1 maart 2010 om zijn column 'Byte Me' over te nemen. Deze verschijnt elke week in de zaterdagbijlage van het Antilliaans Dagblad (de AD Wikent). Op 20 maart werd het eerste stukje geplaatst.