Afgelopen week stonden de (nederlandse) kranten er bol van: Open Source en wat de (nederlandse) overheid er mee kan besparen. Minister Donner verdonkeremaande een rapport van ICT topambtenaar Hillenaar, waarin staat dat een besparing tot 1 miljard euro per jaar mogelijk is door marktwerking te verbeteren en flexibel herbruikbare ICT-oplossingen in te voeren.

Hillenaar had het rapport naar de Rekenkamer gestuurd, maar Donner deed net of het niets voorstelde en weigerde het rapport openbaar te maken. De SP vroeg om opheldering maar kreeg het rapport in eerste instantie niet boven water en zelfs een beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur leverde niets op. Later stuurde Donner het rapport alsnog naar de Tweede Kamer.

Nog vreemder is dat de Algemene Rekenkamer vorig jaar de opdracht heeft gekregen om uit te rekenen of Open Source nu echt voordeel oplevert, maar die opdracht niet uitgevoerd heeft. Wel kwam de Rekenkamer met een paar cijfers, waaruit blijkt dat het onderdeel licentiekosten een besparing van ‘slechts’ vier procent op het totale budget bedraagt, een slordige 90 miljoen euro per jaar. Daarnaast blijkt dat overstappen van gesloten naar open software kosten met zich meebrengt.

Dat laatste is een open deur, want overstappen van de ene leverancier naar de andere brengt altijd kosten met zich mee. Zelfs overstappen op een nieuwe versie van dezelfde software kost vaak handenvol geld. In het algemeen zorgen leveranciers van gesloten software ervoor dat overstappen, zelfs naar andere gesloten software, erg duur is, zodat de klant liever niet om zich heen kijkt naar oplossingen die op de lange termijn goedkoper zijn.

Frappant is dat men in het overgeorganiseerde Nederland geen beeld heeft hoeveel er nu werkelijk aan ICT uitgegeven wordt, en dus ook niet wat er bespaard kan worden door gebruik van Open Source.

http://www.depers.nl/rapport
http://tinyurl.com/arrapport

Als je een beetje up-to-date bent in de IT wereld, heb je van virtualisatie gehoord. Dat is een manier om ‘een computer in een computer’ te realiseren. Je kunt dan bijvoorbeeld op 1 computer tegelijkertijd Ubuntu Linux, Windows XP en Windows Server 2003 draaien. De computer moet daarvoor wel genoeg geheugen hebben (2 GB of meer is aan te raden) en een voldoende grote harddisk.

De meeste IT-ers op dit eiland kennen alleen VMware, een commercieel pakket dat een mooie grafische interface heeft, maar veel geld kost. Er is wel een gratis versie beschikbaar, maar die heeft beperkte mogelijkheden.

Uiteraard is er ook open source virtualisatie. Neem bijvoorbeeld VirtualBox van Sun (nu Oracle), die naast een open source versie met beperkte mogelijkheden een gesloten versie heeft met meer mogelijkheden. De open source versie is voor veel doeleinden te gebruiken maar heeft geen USB ondersteuning.

Daarnaast is er KVM, de in Ubuntu Linux ingebouwde virtualisatie software. Deze is wel geheel open source en heeft alle benodigde functionaliteit. KVM is gebaseerd op QEMU, het oudste open virtualisatie platform dat oorspronkelijk uit Frankrijk komt. Voor KVM/QEMO zijn steeds betere grafische interfaces beschikbaar, maar kan ook goed met de command-line beheerd worden.

Naast Virtualbox, KVM en QEMU, die toch vooral bedoeld zijn om losse ‘computers’ mee te maken, is er ook XEN, dat op een ander, meer hardwarematig niveau hele goede prestaties levert. XEN is opgekocht door Citrix, een duidelijk signaal dat XEN voor bedrijven heel geschikt is, maar kan ook zonder het dure en gesloten Citrix gebruikt worden.

Als je eenmaal begonnen bent met virtualisatie heb je opeens vele mogelijkheden, zoals testen van netwerkservers zonder nieuwe hardware te kopen, of het veiliger en sneller maken van desktops, die dan ook nog minder onderhoud vergen. Ook op scholen kan via virtualisatie gecombineerd met remote desktop of thin clients veel geld bespaard worden.

https://help.ubuntu.com/community/KVM
http://www.virtualbox.org/
http://tinyurl.com/advirt

President Obama (VS) belooft in het Open Government Initiative: Een ongeëvenaarde openheid in de overheid. Hij wil het vertrouwen van de burger laten groeien door transparantie, publieke deelname en samenwerking.

Geen woord over Open Source. Geen woord over Open Standaarden. Maar voor de regering van Obama zijn Open Source en Open Standaarden details van een veel groter geheel. Want hoe kun je transparant zijn als de software van de belastingdienst gesloten is? Hoe kun je samenwerken als het boekhoudprogramma van het ene ministerie niet samenwerkt met die van het andere? Hoe kun je de burger laten deelnemen aan verbetering van processen en software, zonder Open Standaarden en Open Source?

Een kijkje op de website van het OGI levert stof tot nadenken op. 60.000 US Dollar aan prijzengeld, voor het ontwikkelen van spelletjes die kinderen aanzetten tot gezonder eten en meer bewegen. Een Open Innovation Portal waar ideeën en plannen voor vernieuwend onderwijs gedeeld kunnen worden. Een half uur surfen op deze overheidswebsite levert een verbluffend aantal kansen en mogelijkheden op om bij te dragen aan verbetering van het land, en daarbij ook nog prijzen te winnen of landelijke erkenning te krijgen.

Vanuit het OGI komen we bij de NASA terecht. Deze ruimtevaartpioniers gaan helemaal voor ‘open’: door het beschikbaar stellen van data, het werken aan Open Source software, en zelfs het samenwerken met studenten aan echte ruimtemissies. De volgende reis naar de maan wordt een 100% Open Source aangelegenheid, want team Frednet maakt een grote kans de Google Lunar X Prize the winnen.

Moderne ruimtevaart kan niet meer zonder Open Source software. En als we op Curaçao mee willen doen met een eigen Space Port, kunnen we alvast beginnen onze opleidingen te doordringen van dat besef.

www.whitehouse.gov/open
innovation.ed.gov
www.nasa.gov/open
www.frednet.com/
openforumfoundation.org

Het begrip ERP staat voor Enterprise Resource Planning, waarmee in de regel een computerprogramma ofwel software wordt bedoeld. Dit soort computerprogramma’s wordt voornamelijk binnen organisaties gebruikt ter ondersteuning van alle processen binnen het bedrijf.

Een ERP-programma bestaat meestal uit modules die allemaal een specifieke taak ondersteunen. Denk bijvoorbeeld aan voorraadbeheer, financiële administratie, helpdesk, HRM en CRM. Gegevens van klanten en producten hoeven binnen de organisatie slechts eenmaal ingevoerd te worden, omdat alle gegevens centraal beheerd worden. Als de afdeling verkoop het adres van een klant wijzigt, werkt dat direkt door in de financiële administratie, en andersom.

Enkele bedrijven die ERP software leveren zijn: SAP, Oracle, Microsoft Dynamics, Infor en  Afas. De prijs van een commercieel ERP pakket kan flink oplopen – ergens rond de 100.000 USD voor 25 medewerkers tot een paar miljoen voor grote organisaties van meer dan 500 medewerkers.

Natuurlijk is er ook Open Source ERP software, bijvoorbeeld Compiere, OpenBravo en OpenERP. Vooral OpenERP groeit snel. OpenERP bevat modules voor Inkoop, Verkoop, Kassasystemen, Logistiek, Budgettering, Financiële Administratie, Voorraadbeheer, Salarisadministratie, Vakantieroosters, Marketing, Helpdesk, Tijdregistratie, Projectbeheer, Documentbeheer en kan naadloos geïntegreerd worden met MS Outlook en andere email programma’s zoals het Open Source programma Thunderbird.

Uit onderzoek blijkt dat een OpenERP installatie tot meer dan 50% kostenreductie met zich mee kan brengen. De software is dan wel gratis en open, maar voor het implementeren van OpenERP is in de meeste gevallen toch een Business Consultant nodig. Het voordeel van OpenERP is dat naast de kosten van consultancy, er geen kosten zijn voor de software.

http://www.openerp.com
http://www.openbravo.com
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_ERP_software_packages

‘Pilotproject Microsoft op Curaçao’, kopte Aworaki donderdagavond naar aanleiding van het bezoek van premier Schotte aan Trinidad. ‘Het moet een pilotproject worden waarin speciale computerpakketten van Microsoft worden gebruikt en die aan andere landen toont wat er op dit gebied mogelijk is.’, volgens Aworaki.

Zoals u weet heb ik niks tegen Microsoft, maar heeft een Amerikaans miljardenbedrijf echt onze hulp nodig voor marketing? Een jaar of vijf geleden vertelde de toenmalige directeur van het RKCS vol trots dat hij Microsoft ging helpen met het maken van software waardoor Windows XP minder vaak vast zou lopen. Die software is er nooit gekomen, natuurlijk. Maar had Microsoft niet kunnen zorgen voor een stabiel systeem zonder de hulp van het RKCS?

Als Microsoft een regionaal opleidingscentrum opzet en onze lokale experts naar andere landen stuurt, dan zou zo’n plan goed passen in een kenniseconomie, maar hoe groot is die kans? Bovendien is er in Oostenrijk al een heel succesvol e-government project, dat als wereldwijd voorbeeld kan dienen. Helaas wordt daarbij de burger gedwongen om Microsoft producten te kopen, want anders kan er niet met de overheid gecommuncieerd worden.

Dan is er nog de vraag of Microsoft bereid is om alle software in het Papiaments te vertalen. Of wordt Engels de officiële taal van de overheid? Rusland en Brazilië zijn landen waarbij de overheid overgaat op Open Source. Grote bedrijven zoals Google en IBM zijn al overgestapt. Open Source biedt Curaçao de kans om kennis op te bouwen zonder afhankelijk te zijn van een ander land of een bedrijf.

Hopelijk gooit de overheid met dit project haar eigen glazen niet in.

http://tinyurl.com/adaustria
http://tinyurl.com/adrussia
http://tinyurl.com/adnasa
http://goscon.org/

Bijna elk (wetenschappelijk) onderzoek bevat één of meer enquetes. De onderzoeker stelt een vragenlijst op. Een groep mensen wordt gevraagd om antwoorden te geven. Als dat op papier gebeurt, hebben de onderzoekers een flinke klus, want het met de hand tellen en invoeren van alle antwoorden is geen pretje.

Uiteraard worden de meeste enquetes tegenwoordig digitaal uitgevoerd. Dan rollen de antwoorden er ‘vanzelf’ uit. SPSS van IBM en het open source programma PSPP zijn geschikt om enquetes op te stellen en te verwerken. LimeSurvey gaat nog een stapje verder en maakt on-line enquetes mogelijk via het Internet. Omdat Limesurvey open source is kan een onderwijsinstelling zoals de UDC of de UoC het programma zelf downloaden en op een Internetserver plaatsen. Daarna kan er ongelimiteerd gebruik worden gemaakt van de vele mogelijkheden die het programma biedt.

De ontwikkelaars van LimeSurvey geven echter ook antwoord op een veel gestelde vraag, namelijk: ‘Hoe verdien je geld met open source’? Het antwoord luidt: door je software ook als service aan te bieden. Via LimeService bieden de makers van LimeSurvey online enquetes aan. De onderzoeker betaalt ‘per response’, dus per ingevuld formulier. De gratis versie biedt ruimte aan 25 respondenten per maand en voor een klein bedrag kan je er ‘responses’ bij kopen. Het aantal vragen is (ook in de gratis versie) onbeperkt. Het voordeel van LimeService is dat je zelf geen servers hoeft te beheren of software moet installeren.

In Curaçao worden LimeService en LimeSurvey steeds vaker gebruikt, onder andere bij het verkeersonderzoek knelpunten Caracasbaaiweg, uitgevoerd door Indigo Blue Consult.

http://www.limesurvey.org/
https://www.limeservice.com/
http://tinyurl.com/indiblue

Bedrijven gaan vanzelf over op Open Source. Daar hoeft de overheid niet veel aan te stimuleren, lijkt het.

En waarom? Gewoon omdat er geld te verdienen valt, en er altijd wel iemand is die dat ook daadwerkelijk gaat doen. Doordat de software gratis is, krijg je een hogere winstmarge en kan je dus lagere prijzen vragen dan de concurrent.

Gartner, het bekende onderzoeksbureau, deed onlangs een onderzoek onder 500 ‘IT-beslissers’. Geheel volgens de trend van de laatste jaren blijkt dat de helft van de ondervraagden Open Source gebruikt als belangrijk onderdeel van de IT-strategie.

Volgens het onderzoek biedt open source concurrentievoordelen. En daarbij moet je niet denken aan die paar desktops met OpenOffice erop, maar aan software die waarde toevoegt aan het bedrijf.

Bijvoorbeeld: een Internet provider zoals Flow, UTS of Tres zal door slim gebruik van Open Source de operationele kosten blijvend kunnen verlagen. En een webdesignbedrijf kan door gebruik van Open Source paketten zoals Joomla of WordPress de aanloopkosten voor het maken van een website laag houden. Maar ook een een autoverkoper, een nummerkantoor, of een verzeringsmaatschappij kan door open source goedkoper (en sneller) webapplicaties (laten) ontwikkelen die omzet genereren en toch weinig kosten.

Als je de resultaten van het onderzoek vergelijkt met de IT-omgeving in Curaçao, dan zie je waar wij zitten ten opzichte van de rest van de wereld. Vraag bijvoorbeeld eens aan tien IT-ers in je netwerk of Open Source een belangrijk deel is van de IT-strategie. Managers en directeuren scoren vaak nog lager. Het duurt dus langer voordat onze bedrijven economisch voordeel plukken van Open Source. Terwijl de concurrentie dat voordeel wel heeft.

De overheid kan deze achterstand verkleinen door kennis over open source en gebruik van open source te stimuleren.

http://tinyurl.com/osvoordeel
http://goscon.org
http://tinyurl.com/oseconomy

De storm Tomas heeft heel wat schade aangericht, niet alleen aan huizen en wegen maar ook aan het telefoonnetwerk.

Twee studenten van het Radulphus College bedachten daarom een draadloos noodcommunicatie systeem, dat op zonne-energie kan werken. Mark Lendering (6 VWO) en Michel Greijmans (5 HAVO) werkten dit idee uit in een profielwerkstuk voor school.

Mark en Michel zochten zelf sponsors om de hardware (antennes, zenders, ontvangers) te kunnen kopen, installeerden zelf de benodigde computers en deden een aantal testen. Op onderstaande website kunt u alles lezen over dit project en het verslag met foto’s downloaden.

Als u het verslag leest zal u opvallen dat er nergens over Microsoft Windows wordt gesproken maar wel over Linux, het Open Source besturingssysteem. Deze jongeren, die zelfstandig een complex technisch project aanpakken en met succes afronden, grijpen al automatisch naar Open Source software.

En dat is ook begrijpelijk, want voor een scholier of student zijn de kosten die gemoeid zijn met gesloten software een obstakel.

Daarnaast is door het open karakter van de software beter te doorgronden hoe het technisch allemaal werkt. Ook werkt Linux sneller dan Windows op elke computer en is er dus een minder krachtige computer nodig.

Bij technische jongeren is Open Source software een voor de hand liggend en makkelijk te verkrijgen stuk gereedschap. Zo groeit de nieuwe generatie op met een rijkdom aan tools, waarvoor geen investeringen nodig zijn en die voor iedere scholier, rijk of arm, beschikbaar zijn.

Toch wordt er op de scholen en de Universiteit weinig aandacht aan besteed. Misschien wordt het tijd dat men in onderwijsland serieus gaat kijken naar Open Source Software. Voor Mark en Michel hoeft het al niet meer – die hebben zelf al de nodige kennis vergaard en toegepast, geheel buiten het educatieve systeem om. En dat is iets om trots op te zijn!

http://www.project-ecs.org/

Het Nederlandse project OpenTaal maakt Nederlandstalige taalbestanden voor gebruik in open source projecten.

Open Taal werkt aan schrijftaal in de vorm van spellingcontrole, woordafbreking, synoniemenlijsten en grammatica-controle. In 1996 zijn door een werkgroep van de Nederlandstalige TeX Gebruikersgroep Nederlandse spelling- en afbreekwoordenlijsten samengesteld om in de TeX software te kunnen gebruiken. TeX (spreek uit: Tech) is open source software voor het opmaken van documenten.

Deze lijsten zijn ook in het office pakket ‘OpenOffice.org’ gebruikt en verder ontwikkeld. Open Office is een vervanger voor MS Office.

Eind 2005 is door de Nederlandse Taalunie (NTU) een nieuwe uitgave van de Woordenlijst Nederlandse Taal (het Groene Boekje) gepubliceerd, dat verplicht is voor overheid en onderwijs. De genoemde bestanden moesten daarom worden aangepast. OpenTaal is opgericht om de samenwerking tussen Nederlandstalige open source projecten op dit gebied vorm te geven. Het werk aan de spellingwoordenlijst heeft inmiddels geleid tot goedkeuring met het Keurmerk Spelling.

Het project is ontstaan op initiatief van het NOiV. Sinds de start van het project zijn er leden van de Nederlandstalige TeX Gebruikersgroep en de groep rond Open Office bij betrokken. Ondertussen zijn er ook goede banden met verschillende andere Nederlandstalige afdelingen van open source projecten, zoals GNOME-NL, KDE.NL en Mozilla.nl. Overigens is iedereen die belang stelt in de doelen van het project welkom om eraan deel te nemen.

Op Curaçao is er wel spellingscontrole voor MS Office, maar niet voor het Open Source programma Open Office. Dit houdt de invoering van Open Office bij papiamentstalige gebruikers tegen. De Fundashon pa Planifikashon di Idioma (FPI) is in samenwerking met lokale open source experts bezig met het ontwikkelen van een open source spellingscontrole, die ook werkt in Firefox.

FPI heeft het Gouden Boekje (Buki di Oro) uitgebracht, dat geldt als een officiële lijst van Papiamentu woorden.

http://www.opentaal.org
http://www.tug.org/texshowcase/
http://www.fpi.an

De meeste mensen hebben een hekel aan het vak statistiek als ze gaan studeren.

Toch heeft bijna iedereen die een wetenschappelijk onderzoek doet statistiek nodig. Ook de overheid, het bedrijfsleven en natuurlijk het CBS. Daarom wordt er op HBO-opleidingen veel aandacht aan besteed.

Er zijn verschillende soorten statistiek en dus ook verschillende softwarepaketten. Het meest gebruikt is het gesloten pakket ‘SPSS’, dat onlangs door IBM is aangekocht. Dit programma wordt op veel hogescholen gebruikt, geleend, en gekopieëerd. Het is een krachtig programma maar helaas geen open source, en de data wordt niet opgeslagen in een open standaard.

Met andere woorden, als je eenmaal in SPSS werkt kan je niet makkelijk overstappen, en ook gegevens van anderen kan je alleen maar gebruiken als je zelf ook SPSS koopt. En dat is best duur, rond de 1400 USD (maar er zijn wel kortingen voor de educatieve sector).

De open source tegenhanger heet… PSPP. Het kan ongeveer hetzelfde als SPSS maar het is gratis en open. Andere open source pakketten zijn gretl, R, en de meer algemene wiskundepakketen zoals SAGE. Op Wikipedia staat een mooie lijst met open en gesloten statistische software, waarbij vooral opvalt dat de gesloten pakketten vaak erg duur zijn.

Het pakket ‘R’ biedt veel meer mogelijkheden voor statistische analyse, terwijl PSPP veel op SPSS probeert te lijken. Voor studenten is de aanschaf van SPSS vaak te duur en in onze eigen ‘K-Zone’ en op de UNA (sorry, UoC) zou onderzocht kunnen worden of de open source variant PSPP geschikt is.

Mocht PSPP niet voldoende mogelijkheden bieden, dan kunnen onze Informatica studenten deze er zelf bijprogrammeren en op die manier kan Curaçao – statistisch gezien -een bijdrage leveren aan het wereldwijde software arsenaal.

http://www.gnu.org/software/pspp/

http://www.spss.com/

http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_statistical_packages