Sjoemelsoftware

Het Genootschap Onze Taal in Nederland koos als woord van het jaar 2015: ‘sjoemelsoftware’. Sjoemelsoftware, het woord dat staat voor de software die gebruikt wordt om testresultaten te beïnvloeden, kreeg zo’n 54 procent van de ongeveer duizend stemmen. Aanleiding was natuurlijk het ‘dieselschandaal’, waarbij het automerk Volkswagen de testresultaten voor de uitstoot van hun motoren beïnvloedde door met de software te sjoemelen.

Er is bijna geen beter argument voor het gebruik van open source software te vinden. Doordat de software van Volkswagen gesloten is, is er niemand geweest die kon controleren of de software wel de juiste waarden aangaf. Hoe zijn ze er dan achtergekomen? Gewoon, door ouderwets te meten. Maar de software was er op ingesteld om in meetsituaties over te schakelen naar ‘schone’ modus. Dus het duurde even voor men er achter was. In ieder geval, als de software van Volkswagen verplicht open source was geweest, dan was dit gesjoemel niet mogelijk. Wat te denken van andere software die ons leven bepaalt? Bijvoorbeeld software in online-examens? En in stemmachines? Software in radiologie apparatuur of andere medische apparatuur? Hoe kunt u er zeker van zijn dat de software van de belastingdienst niet stiekum een aantal mensen overslaat in het sturen van aanslagen?

Open source software garandeert dat bedrijven en de overheid ‘eerlijk’ omgaan met de resultaten, en dat zowel fouten in de software alsook moedwillig gesjoemel eerder ontdekt wordt. En nu maar hopen dat de software in de zelfsturende Tesla auto’s ook onsjoemelbaar is!