Rode Hoed Veel Waard

Soms is het lastig een onderwerp te vinden om over te schrijven. Dit keer dus niet, want alle kranten kopten: IBM koopt Red Hat voor 34 Miljard US Dollar! Dat is net zo veel als het bruto binnenlands product van Jamaica en Trinidad samen. Ik ben benieuwd wat de economenclub hierover te zeggen heeft, want open source wordt nooit genoemd als een mogelijke aanjager voor de economie van Curaçao. En toch is dat enorme bedrag helemaal afkomstig van software die gratis is en waarvan iedereen de broncode mag lezen en veranderen en kopiëren. Red Hat is in 1993 opgericht door Bob Young, die toen werkeloos en vrijwel blut was nadat hij al een aantal bedrijven had opgericht die failliet gingen. Hij zag een gat in de markt, namelijk software die aangepast kon worden door de bedrijven die er gebruik van maken, in een tijd dat Microsoft, Oracle en IBM (!) hun broncode angstvallig geheim hielden. “Ik gaf mijn klanten controle over de technologie”, zegt Young, “iets wat niemand anders deed”. In 1993 geloofde bijna niemand in open source (en op Curaçao in 2018 nog steeds niet) maar Red Hat groeide al snel tot een winstgevend bedrijf. Red Hat verkoopt geen software, maar de diensten er omheen, zoals onderhoudscontracten, trainingen en sinds een aantal jaar ook ‘cloudservices’. De software die Red Hat ‘verkoopt’ is helemaal gratis te verkrijgen onder de naam CentOS. Bedrijven kiezen echter voor de zekerheid van een support-contract en dat brengt geld in het laatje. Cloud-software is voor 90% gebaseerd op Linux en open source. Stel je voor hoeveel programmeurs er nodig zijn om de steeds groeiende cloud in stand te houden! Waarom leiden wij onze studenten niet van jongs af aan op in die richting? En waarom stapt de overheid niet massaal over, waardoor Curaçao binnen een paar jaar een grote speler wordt op de softwaremarkt voor overheden en onderwijs?

redhat.com
centos.org
tinyurl.com/ycu7ncpe