LibreOffice in Italië

Het ministerie van Defensie van Italië heeft besloten over te stappen op het open source office pakket LibreOffice. Het stopt dus met het gebruiken van, en betalen voor, Microsoft Office. Het officiële formaat voor documenten van het Ministerie wordt ODF, het Open Document Format, en dus niet ‘docx’. Daaraan zitten veel voordelen, zoals ook de Britse regering inzag, die in juli aankondigde dat alle office software ODF moet ondersteunen. Dat betekent overigens niet dat Microsoft Office niet gebruikt mag worden in Engeland, maar dat Microsoft Office het ODF formaat moet kunnen lezen en schrijven. En dat kan al, sinds een paar jaar. Een groot probleem voor het uitwisellen van documenten tussen mensen die LibreOffice en MS Office gebruiken, is het bestandsformaat. De formaten van Microsoft (OOXML) zijn in naam wel ‘open’, maar in praktijk niet. Bij het inlezen van OOXML (docx) documenten in LibreOffice gaat vaak iets van de opmaakt verloren. Dit is één van de redenen dat veel bedrijven niet willen overstappen op LibreOffice, terwijl het veel goedkoper is. Door als overheid te eisen dat alle software ODF moet ondersteunen – zoals de Britse regering – of door het officiële formaat ODF te maken – zoals bij het Italiaanse Ministerie van Defensie – voorkom je die hele discussie, want zowel Microsoft als Libre Office kunnen ODF lezen en schrijven. Google Docs nog niet, maar die zal wel snel volgen. In Umbria, een provincie in Italië, wordt per 1000 PC’s een bedrag van bijna een half miljoen gulden bespaard door van MS Office 2010 over te stappen op LibreOffice. Aangezien onze eigen overheid rond 4000 computers heeft, zou dit een besparing opleveren van 2 miljoen. LibreOffice upgrades zijn ook gratis, dus de besparing over een periode van 20 jaar is nog veel groter.