Apple kwam deze maand in de spotlights door het uitbrengen van OS X Mavericks, de nieuwste versie van het Operating System voor Apple computers. Bijzonder hieraan is dat Apple het systeem gratis weggeeft. Geen enkele eerdere versie was gratis.
Een ander interessant punt is de hoeveelheid open source die er in het systeem zit. Meer dan 200 onderdelen van het systeem zijn open source en Apple publiceert ook de verbeteringen die het aangebracht heeft. Dat is het mooie van sommige open source licenties, zoals de GPL en de APSL (Apple Public Source License), is dat verbeteringen ook weer open source worden. Dus Apple gebruikt verschillende open source projecten zoals openLDAP, openSSH en PostgreSQL, betaalt een aantal programmeurs om er verbeteringen in aan te brengen, en publiceert vervolgens de verbeterde versie als open source.
Apple legt in haar website veel nadruk op het onderliggende systeem, namelijk UNIX. UNIX werd in 1970 ontwikkeld en is sindsdien de basis van alle operating systemen behalve Windows. UNIX is stabiel, veilig, en uitbreidbaar. Open source versies van UNIX zoals Linux, FreeBSD en NetBSD zijn daarnaast ook nog eens gratis. OS X Mavericks is gebouwd op een van BSD afgeleid systeem. Als we nu naar de markt kijken, zien we alleen nog maar gratis operating systemen, behalve die van Microsoft. Google heeft Chrome OS, Apple heeft OS X Mavericks, en daarnaast zijn er tal van systemen zoals Ubuntu, Fedora en Debian. Zowel Google als Apple zijn niet 100% open source, maar beide giganten hebben veel voordeel bij het gebruik van open source omdat het de ontwikkelkosten laag houdt en men sneller kan reageren op fouten in de software (bugs). Ook verwacht ik dat een aantal hackers verbeteringen aan zal brengen aan Mavericks, buiten Apple om, en dat Mavericks beschikbaar komt voor installatie op de PC en daar één van de grote concurrenten van het zieltogende Microsoft Windows wordt.
http://opensource.apple.com/release/os-x-109/
http://www.macosforge.org/
http://www.apple.com/opensource/
https://developer.apple.com/opensource/
Rens van der Hammen, journalist bij Radio Hoyer en later bij het Antilliaans Dagblad, vroeg me op 1 maart 2010 om zijn column 'Byte Me' over te nemen. Deze verschijnt elke week in de zaterdagbijlage van het Antilliaans Dagblad (de AD Wikent). Op 20 maart werd het eerste stukje geplaatst.