Een vriend van me liet me vorige week de Nook zien. Een plat ding van ongeveer 20 bij 12 centimeter, dus ruwweg de afmetingen van een paperback romannetje, en slechts 1.3 centimeter dik (voor mensen die niet van dikke boeken houden). Het ding weegt minder dan 350 gram en ligt wel wat zwaar in de hand. We hebben het hier over de e-Reader van Barnes and Noble, een van de grootste boekverkopers in de USA.
Een e-Reader is een elektronisch boek, en doordat het scherm van ‘elektronisch papier’ is gemaakt, leest het ook als een echt boek. Zelfs bij vol zonlicht zie je mooie zwarte letters op een witte achtergrond, bijna niet van echt papier te onderscheiden. Deze techniek gebruikt alleen maar electriciteit als je ‘de bladzijde omslaat’ en daarna kan je er net zo lang naar kijken als je wilt zonder dat de batterijen leeg raken.
Uiteraard is het de bedoeling dat je de electronische boeken koopt bij Barnes and Noble, maar je kan er allerlei soorten documenten op bekijken, onder andere PDF. Dus je zou er het nieuwste boek van Dan Brown op kunnen lezen maar ook een rapport over de economie, de notulen van de vergadering, of enkele van de duizenden gratis boeken die je op Internet kan krijgen via het project Gutenberg.
De Nook is gebaseerd op het open source systeem Android, waardoor je gemakkelijk uitbreidingen en applicaties kan toevoegen. En de prijs? 150 dollar voor de Wifi versie en 199 voor de 3G versie. Je kan er dus ook op surfen (in zwart-wit). Er zijn meer eReaders – de Kindle van Amazon bijvoorbeeld, die ook gebaseerd is op Linux. Idee voor de nieuwe regering: geef alle scholieren en studenten een eReader en publiceer de schoolboeken digitaal… eh… en in zwart-wit.
Rens van der Hammen, journalist bij Radio Hoyer en later bij het Antilliaans Dagblad, vroeg me op 1 maart 2010 om zijn column 'Byte Me' over te nemen. Deze verschijnt elke week in de zaterdagbijlage van het Antilliaans Dagblad (de AD Wikent). Op 20 maart werd het eerste stukje geplaatst.